Toldunionen fjerner tolden mellem medlemslandene og fastsætter fælles ydre toldsatser. Mens formålet med det indre marked er at fjerne handelshindringer, der ikke vedrører told.
Rejser du inden for EU, så skal du ikke betale told og afgifter på de ting, du har købt. Det skal du derimod, hvis du ankommer til EU fra et tredjeland og brugt over 3.250 kroner på varer.
EU‘s toldunion kan siges at beskytte EU‘s indre marked. Toldmyndighederne i alle EU’s medlemslande arbejder sammen, som om de var én myndighed. De tager sig af varer, der kommer til EU fra resten af verden, og de bruger samme toldsats.
EU’s medlemslande udgør tilsammen det indre marked, hvor varer og ydelser handles frit, og mennesker må rejse, arbejde og bo, hvor de vil. For at skabe ens betingelser for konkurrence mellem de virksomheder, der sælger deres varer på det indre marked, og for at beskytte forbrugerne, der køber og bruger varerne, har EU et fælles regelsæt, der kaldes harmonisering. Cirka halvdelen af alle varer på det indre marked er omfattet af harmoniserede regler.