Ifølge FN’s Flygtningekonvention er en flygtning et menneske, der som følge af en velbegrundet frygt for forfølgelse på grund af race, religion, nationalitet, tilhørsforhold til en særlig social gruppe eller på grund af sine politiske anskuelser befinder sig uden for det land, hvori han eller hun har statsborgerret, og som ikke er i stand til eller på grund af en sådan frygt ikke ønsker dette lands beskyttelse.