Både efter de danske regler og efter EU-reglerne, skal man leve op til betingelserne i FN's Flygtningekonvention for at få asyl, eller man kan få beskyttelsesstatus, hvis man risikerer dødsstraf eller at blive underkastet tortur eller anden nedværdigende og umenneskelig behandling eller straf, hvis man rejser tilbage til sit hjemland.

Danmark har nemlig også ratificeret (vedtaget) FN's internationale konventioner om flygtninge, som EU’s asylpolitik også bygger på. Danmark har bare mulighed for at fortolke reglerne selv, men mister til gengæld muligheden for både at påvirke og deltage f.eks. i de aftaler og samarbejder omkring asyl, som EU er i stand til at forhandle.

I 2015 vedtog Danmark, at man kan få midlertidig beskyttelsesstatus, hvis man ikke er konkret og individuelt forfulgt, men på grund af en særligt alvorlig situation i personens hjemland (vold og overgreb på civile) har brug for midlertidig beskyttelse. Dermed opnår man ikke de samme rettigheder (f.eks. omkring familiesammenføring) som folk med flygtningestatus.