Hvis du kender begrebet magtens tredeling, ved du, at man taler om den udøvende, lovgivende og dømmende magt. I Danmark er regeringen den udøvende magt, regeringen og Folketinget i forening den lovgivende magt og domstolene har den dømmende magt. 

I EU er det sværere at indplacerer EU-institutionerne efter magtens tredeling. Det skyldes blandt andet, at EU ikke er en stat, men et internationalt samarbejde mellem suveræne stater. Så EU's institutioner kan kun agere på område, hvor EU-landene har afgivet suverænitet. 

I EU er der også flere aktører på spil, ligesom kompleksisten er højere, både når magten skal udøves, og når der skal vedtages lovgivning.